DUTHY C / En 2017, près de 9 français sur 10 se disaient favorables à la démocratie participative. Au milieu de ces « indicateurs positifs » de la confiance exprimée (amélioration de la transparence, de l’efficacité des décisions des élus, etc.), près des deux tiers partagent le sentiment que ces dispositifs sont peu pris en compte lors des prises de décision (Respublica/Harris). Ces chiffres contrastés révèlent la complexité des enjeux et des effets réels de la « participation ».  Au-delà des opportunités de mise en débat qu’ils offrent, ces dispositifs participatifs font en effet l’objet de nombreuses critiques : à la fois sur le fond, concernant les principes politiques mis en jeu, et sur la forme, concernant les moyens humains, financiers, matériels et techniques engagés et leurs effets réels. Si le champ de l’habitat n’échappe pas à cet impératif participatif, il n’évite pas non plus les critiques, que la démarche soit mise en œuvre par des institutions publiques ou privées.  En somme, ces revendications posent, à quelques nuances près, toujours la même question : « la participation produit-elle plus ou moins de démocratie ? » (G. Gourges, 2013).